„Christian Thies hat die Philosophie an unserer Universität in Lehre und Forschung geprägt wie kaum ein anderer. Seine Vorlesungen waren mehr als reine Wissensvermittlung, sie waren ein Beitrag zur Bildung im umfassenden Sinne. Sie waren Räume, in denen Denken herausgefordert wurde.“ So würdigte Vizepräsidentin Prof. Dr. Bettina Noltenius den Philosophen Thies.
Prof. Dr. Oliver Decker, Dekan der Geistes- und Kulturwissenschaftlichen Fakultät, ergänzte: „ChristianThies brachte Studierenden nicht nur philosophisches Wissen bei, sondern vermittelte eine kritische, reflektierte und empathische philosophische Haltung, eben Geistesgegenwart. Viele erinnern sich an Seminare, in denen Christian Thies keine schnellen Antworten gab, sondern Raum für Fragen öffnete. Seine Vorträge waren nie trocken, sondern inspirierten seine Zuhörerinnen und Zuhörer, über ihre Gewissheiten hinauszudenken.“
1959 in Kaltenkirchen geboren, studierte Thies Philosophie, Geschichte und Erziehungswissenschaft in Hamburg und Berlin. Er legte beide Staatsexamina ab und promovierte 1995. Anschließend war er Postdoktorand und wissenschaftlicher Assistent, zuletzt am Institut für Philosophie der Universität Rostock. Nach seiner Habilitation 2007 war er stellvertretender Direktor des Forschungsinstituts für Philosophie Hannover und vertrat 2009 eine Professur in Magdeburg. Von Oktober 2009 bis Oktober 2025 hatte er schließlich die Professur für Philosophie an der Universität Passau inne.
Ende Januar 2026 verabschiedete sich Thies nun von Kolleginnen und Kollegen, Freunden, Mitstreiterinnen und Mitstreitern, Studierenden und Gästen mit einer Abschiedsvorlesung zum Thema „Jenseits des Liberalismus? Eine politisch-philosophische Standortbestimmung“. Er habe das Bedürfnis verspürt, so Thies, über die aktuelle Lage der Welt zu sprechen, und nahm die mehr als 150 Zuhörerinnen und Zuhörer mit auf eine gedankliche Reise. Nach einer Klärung des Begriffs„Liberalismus“ wurde gefragt, ob wir uns nicht schon längst „jenseits“ dieses politischen Programms befinden, das auch viele Defizite aufweise. Was nach dem Liberalismus komme, könne niemand sagen; aber erfreulich seien die Aussichten nicht.
Das Publikum bedankte sich bei Thies mit langanhaltendem Applaus.
Im Rahmen der Veranstaltung übergab Dr. Florian Wobser, Akademischer Rat und langjähriger Mitarbeiter an der Professur Thies eine diesem gewidmete Festschrift. „Wollte man Christian Thies' sehr großen Themen gerecht werden, hätte dieses Buch wohl den Anspruch einer Enzyklopädie gehabt“, so Herausgeber Wobser. Das sei einer der Gründe, warum er die Festschrift stilistisch lieber gleich als eine eher freundschaftliche Geste mit vielen kompakten und mehr oder weniger essayistischen Beiträgen (insgesamt 35) konzipiert habe, von denen einige auch persönliche Anekdoten umfassen. So spannt das Buch ein Panorama von kontextualisierenden, kritischen und spielerischen Auseinandersetzungen mit Einzelaspekten innerhalb des fulminanten Themenspektrums des Geehrten auf, die auch für das breite Publikum als Querperspektive in das Werk von Thies hinein attraktiv sein können. Versammelt und gegliedert werden die Beiträge unter dem Titel „Sinn und Mensch. Kultur, Geschichte, Anthropologie. Festschrift für Christian Thies“, womit die in Christian Thies‘ Berufsleben zentralen Begriffe auf dem Buchcover genannt sind (erschienen 2025 im Dietmar Klinger Verlag Passau).